¿Podríamos añadir el deporte a las posibles causas de infertilidad femenina? Esta es la pregunta a que pretenden responder las nuevas investigaciones científicas que se están realizando sobre la relación entre el deporte intenso y la infertilidad de las mujeres. El Colegio Americano de Medicina Deportiva señala que la triada de la mujer atleta se caracteriza por amenorrea o falta de menstruación, osteoporosis y trastornos de la alimentación.
Asi, en muestras representativas de la población general se ha observado que la realización de 60 minutos o más de ejercicio diario se asocia a 3*2 veces más riesgo de infertilidad. El dato es proporcional a la frecuencia, la intensidad y la duración de la actividad física. De hecho, entre las mujeres que refieren realizar ejercicio hasta la extenuación se ha encontrado hasta un 23 por ciento de infertilidad.
La falta de menstruación en las atletas profesionales
La amenorrea o falta de menstruación en las atletas profesionales tiene su explicación. Según manifiesta la doctora Isabel Santillán, especialista en Ginecología y Obstetricia, y Directora Médica de Clínicas Eva, «el exceso de deporte, ligados a entrenamientos muy intenso como el que deben realizar algunas deportistas profesionales, es interpretado en la zona cerebral del hipotálamo, como una situación de estrés excesivo y el organismo responde inhibiendo la ovulación. Esto responde, probablemente, a un mecanismo de defensa ancestral, ya que en épocas de estrés y peligro, ovular y quedarse embarazada disminuía las posibilidades de sobrevivir».
La proporción de mujeres en las que desaparece la regla en la población general es del 0,1%, en las atletas es del 7%, en las gimnastas del 22% y en las corredoras de fondo del 30%. Estos deportes se asocian a un gran consumo energético y a una mayor delgadez de las deportistas. No obstante, casos como los de la corredora Nuria Fernández, campeona de España absoluta en 12 ocasiones, primer puesto en el Campeonato Europeo de Atletismo de 2010 en los 1500 metros, que son su especialidad, y madre de tres hijas, confirman la excepción de la regla.
Consejos para las amantes del running
El deporte y la práctica de ejercicio físico regular sigue siendo la mejor recomendación para mantener un buen estado de salud, No obstante, es su exceso el que puede conducir a disminuir las probabilidades de embarazo. Para evitarlo, la doctora Santillán acoseja:
1. Controlar la intensidad mediante un pulsómetro. Evita pasar de un 60-70% de la frecuencia cardiaca máxima. Ésta se calcula restando a 220 la edad.
2. Vigila tu alimentación. El ejercicio debe estar compensado con la dieta. Cuando el balance energético es negativo, baja la proporción de grasa corporal y los niveles de glucosa en sangre. Esto se relaciona con una disminución de la concentración de hormonas como la insulina y la leptina, que pueden influir en que desaparezca la ovulación.
La infertilidad y sus causas
Cada año, 16.000 nuevas parejas son diagnosticadas de infertilidad en España. Estas representan al 17% de una población que tiene problemas para cumplir su sueño de tener hijos. Enfermedades como la endometriosis, el llamado «factor tubo-peritoneal» (referido a lesiones en las trompas de Falopio) o la menopausia precoz son algunos de los factores femeninos más frecuentes de esta infertilidad.
Otros factores externos como el estrés, el consumo de sustancias tóxicas, entre las que figura el tabaco, el alcohol y las drogas, la toma de medicamentos, la mala alimentación y los índices elevados de contaminación también influyen en la fertilidad.
Los anabolizantes, actualmente en el punto de mira de las autoridades sanitarias, pueden perjudicar claramente la fertilidad ya que alteran el eje hipotálamo-hipofiso-gonadal y por tanto pueden alterar la estructura del testículo y la síntesis de espermatozoides al igual que la ovulación y la calidad ovocitaria.
Deporte y tratamientos de reproducción asistida
Cuando la mujer se está sometiendo a un tratamiento de reproducción asistida, la intensidad del ejercicio o deporte que se practica también se ha de tener en cuenta. La doctora Isabel Santillán explica que «más de 4 horas a la semana de ejercicio físico intenso está asociado a menores probabilidades de implantación».
No obstante, durante las fases iniciales de una fecundación in vitro no hay ningún problema en practicar deporte, pero cuando los folículos empiezan a ser grandes, esta doctora recomienda » evitar deportes intensos y de impacto, ya que esto podría favorecer dolores y molestias abdominales y aunque de forma poco frecuente la rotura prematura de los mismos. Además, el ejercicio extenuante podría disminuir el flujo sanguíneo en el punto donde se implanta el embrión y en etapas iniciales de la gestación».
El ejercicio moderado y las disciplinas antiestrés
En cambio, el ejercicio si ha destacado favorablemente en ayudar a disminuir de peso a mujeres con ovario poliquístico mejorando también el resultado en tratamientos inductores de la ovulación.
En general, Isabel Santillán, recomienda ejercicio moderado que pueda llegar a ejercer cierto efecto ansiolítico, evitando los impactos y posibles microtraumatismos. Natación y andar, serían los ideales, con el trekking o la marcha nórdica como posibilidad, pero también yoga, Tai-chi y pilates.
Marisol Nuevo Espín
Asesoramiento. Doctora Isabel Santillán, especialista en Ginecología y Obstetricia, y Directora Médica de Clínicas Eva.
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