¡Bienvenidos al mundo de la economía! Hoy vamos a pensar sobre qué es el valor de las cosas y cómo podemos enseñárselo a los niños de manera fácil y divertida. Empezamos por entender qué es la economía: se trata de una ciencia social que estudia cómo las sociedades administran sus recursos para producir bienes y servicios, y cómo los distribuyen entre los distintos individuos y grupos. En esencia, se ocupa de cómo las personas y las organizaciones toman decisiones sobre qué producir, cómo producirlo y para quién producirlo, en un entorno de recursos limitados y necesidades ilimitadas.
Para que la economía funcione, es necesario el dinero, que es un medio de intercambio que se utiliza para facilitar las transacciones comerciales y económicas. En otras palabras, es un instrumento que permite comprar bienes y servicios, así como liquidar deudas.
¿Qué es el valor de las cosas y cómo se determina?
Imagina que tienes un juguete que te encanta. ¿Cuánto crees que vale? Algunas personas podrían decir que tiene un alto valor porque les proporciona diversión y felicidad. Otros podrían decir que su valor es bajo porque es solo un juguete más. ¿Quién tiene la razón? ¡Ambos! El valor de las cosas es subjetivo y varía según la perspectiva de cada persona. También se determina en función de la oferta y la demanda, es decir, si hay muchos o pocos, y si la gente lo quiere o no lo necesita. Increíble, ¿verdad?
Jugando en Bolsa: un juego de aventuras financieras
¿Alguna vez has oído hablar de jugar en bolsa? No, no estamos hablando de juegos de mesa, ¡estamos hablando de inversiones! Imagina que tienes una pequeña parte de una empresa. Si esa empresa va bien, ¡tu parte también tendrá más valor! Pero si la empresa no va tan bien, el valor de tu parte puede bajar. Jugar en bolsa es como un emocionante juego donde las personas invierten dinero para tener la esperanza de que sus partes crezcan de valor. ¡Es como apostar por el éxito de una empresa!
¿Por qué existe la pobreza?
¿Te has preguntado alguna vez por qué algunas personas tienen muchas cosas mientras que otras apenas tienen lo suficiente para vivir? Bueno, eso se debe a muchas razones, ¡pero la principal causa de la pobreza es la distribución de recursos! En un mundo perfecto, todos tendrían acceso a todo lo que necesitan. Sin embargo, debido a diferencias en recursos, oportunidades y sistemas económicos, existe la pobreza. ¡Pero no todo está perdido! Las personas y los gobiernos trabajan juntos para encontrar soluciones y ayudar a quienes más lo necesitan.
¿Puedo comprar cualquier cosa?
Imagina que tienes un millón de dólares. ¿Crees que puedes comprar cualquier cosa que quieras? ¡No tan rápido, pequeño economista! Aunque el dinero puede darte acceso a muchas cosas, hay cosas que el dinero no puede comprar, como el amor, la amistad y la felicidad. Es importante recordar que el valor de las cosas va más allá de su precio en dinero. ¡Así que no te preocupes si no puedes comprarlo todo!
¿Tengo que guardar el dinero en el banco?
¡Claro que no! No tienes que guardar todo tu dinero en el banco, pero puede ser una buena idea guardar una parte de él allí. Imagina que tienes una hucha en casa. Puedes guardar tu dinero en la hucha y tenerlo seguro en tu habitación. ¡Es como tener un tesoro guardado! Pero, ¿qué pasaría si por alguna razón la hucha se rompe o alguien la encuentra y se lleva todo tu dinero? ¡Eso sería muy triste!
Aquí es donde entra el banco. Los bancos son lugares especiales que están diseñados para guardar tu dinero de manera segura. Cuando guardas tu dinero en el banco, ellos lo cuidan muy bien y te dan algo llamado «intereses». Los intereses son como un regalo que te dan por dejar que el banco use tu dinero. Además de mantener tu dinero seguro, guardar parte de él en el banco también puede ayudarte a ahorrar para cosas importantes en el futuro, como comprar un juguete que tanto deseas o ir a un lugar especial con tu familia.
¿Por qué hay que pagar impuestos?
Imagina que vives en un gran barrio con muchos vecinos. Todos comparís el uso de las calles, los parques, las escuelas y otras cosas que hacen que tu vecindario sea genial. Pero, ¿cómo se pagan todas esas cosas? ¡Aquí es donde entran los impuestos!
Los impuestos son como una pequeña parte del dinero que ganas que le das al gobierno para ayudar a pagar por todas esas cosas que disfrutas en tu vecindario. Por ejemplo, con el dinero de los impuestos, el gobierno puede construir y reparar las calles para que puedas andar en bicicleta o en patinete de manera segura. También pueden pagar a los maestros que enseñan en las escuelas para que puedas aprender cosas nuevas todos los días. Con el dinero de los impuestos, el gobierno puede contratar a policías y bomberos que protegen a las personas y ayudan en caso de emergencia. Aunque puede parecer que pagar impuestos no es divertido, ¡en realidad es una forma de ayudar a tu comunidad y hacerla aún mejor para todos!
¿Todo el mundo tiene que trabajar?
En principio, podría pensarse que sí, que todo el mundo tiene que trabajar para ganar dinero y vivir dignamente. El trabajo es una forma importante de ganarse la vida, pero no todas las personas tienen acceso al mercado laboral o pueden o quieren encontrar un trabajo. Existe lo que se llama «población activa», que son los que trabajan y lo que se denomina «población inactiva», que está formada por las personas que no tienen un empleo como los estudiantes, los prejubilados o jubilados, etc.
¿Qué es el mercado global?
El mercado global es como un inmenso océano lleno de oportunidades económicas. Imagina que tienes una pequeña tienda de juguetes en tu ciudad. ¡Pero no tienes que vender solo a personas de tu ciudad! Gracias al mercado global, ¡puedes vender tus juguetes a personas de todo el mundo a través de internet! El mercado global nos conecta a todos y nos ofrece la posibilidad de comerciar y colaborar en una escala global.
A parte de enseñarles pequeñas cosas sobre cómo funciona la economía, en un mundo donde el consumo y la acumulación a menudo dictan nuestras acciones, es fundamental transmitir a nuestros hijos el verdadero valor de las cosas. El verdadero valor reside en las relaciones, las experiencias y el impacto positivo que pueden tener en el mundo que les rodea.
Marisol Nuevo Espín
Asesoramiento: Enciclopedia Juvenil para Mentes Curiosas. Premio Nacional de Divulgación Científica Giancarlo Dosi 2021 para Jóvenes
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